Pikkuhuuhkajat yhä vahvassa vedossa

Mika Lehkosuon valmentama 21-vuotiaiden maajoukkue, eli Pikkuhuuhkajat, teki sen mitä pitikin maaliskuun otteluikkunassa. Joukkue voitti murskaluvuin San Marinon ja tiistaina ryhmä nappasi puhtaan 3-0 voiton Kyproksesta. Pistemenetykset näistä otteluista olisivat olleet kohtalokkaita, mutta Pikkuhuuhkajat selvitti pelit tyylillä.

Tampereella Kyproksella ei ollut pelillisesti juurikaan mahdollisuuksia. Avausmaali syntyi 21. minuutilla, kun joukkueen supertähti Matias Siltanen laittoi pallon pilkulta varmasti pussiin. Ratkaiseva toinen osua tuli toisella jaksolla, kun Juho Talvitie teki kotikaupungissaan lukemiksi 2-0. Jimi Tauriainen täydensi vapaapotkuosumalla loppuluvuiksi 3-0.

Espanja johtaa karsintalohkoa puhtaalla pelillä, seitsemän ottelua, seitsemän voittoa. Suomi on toisena viisi pistettä perässä ja kolme pistettä Romaniaa edellä. Muut lohkon maat ovat jääneet jo kauas taakse.

Suomen kannalta seuraavat ottelut ovat ratkaisevia. Syksyllä joukkue kohtaa ensin Espanjan kotikentällään ja sitten Romanian vieraissa.