Huuhkajien puolustaja paljasti missä pelaa mieluiten – ”Pidän sitä aika isona vahvuutena”

Huuhkajien puolustaja Jukka Raitala kuuluu joukkueen kokeneempaan kaartiin. Kokemuksen tuomalla varmuudella Raitala pystyy klaaraamaan joukkueen puolustuslinjassa kaikki pelipaikat.
USA:n MLS-liigassa Minnesota Unitedin riveissä pelaava Raitala liittyi Huuhkajien mukaan hieman myöhemmin, sillä rapakon takana kausi pyörii normaalisti myös EM-kisojen aikana. Raitala ei näe sitä suurena tekijänä, että hän liittyi joukkueen mukaan Robin Lodin kanssa hieman myöhemmin.
– Tunnemme toisemme hyvin ja nämä ovat kivoja juttuja. Se, että missasimme Ruotsi-pelin, oli tietenkin harmi homma, mutta kiva olla mukana ja pientä jännitystä alkaa nousta, kun alkaa miettiä kisoja, Raitala kertoi joukkueen torstaisessa lehdistötilaisuudessa.
Raitala debytoi Huuhkajissa 20-vuotiaana vuonna 2009 ja on ollut siitä lähtien Huuhkajien vakiopelaajia. Aiemmin lähinnä vasempana laitapuolustajana tunnettu Raitala on vanhemmiten siirtynyt keskemmälle. Hänelle käy puolustuksesta paikka kuin paikka.
– Seurajoukkueessa olen pelannut koko tämän kauden topparina. Mitä tulee roolitukseeni maajoukkueessa, niin pidän sitä aika isona vahvuutena. Olen ollut näissä maajoukkuekuvioissa mukana aika kauan ja koen, että missä ikinä minua tarvitaankin, olen siihen valmis. On se sitten oikealla, vasemmalla tai keskellä. Uskon pystyväni ne saappaat täyttämään. Se on sitten päävalmentajan tehtävä, että mikä roolitus kenelläkin on. On se sitten mikä tahansa, niin koen olevani valmis ja pystyväni esiintymään paikalla kuin paikalla, Raitala kertoi.
Vaikka kaikki pelipaikat käyvät, niin suosikkipuoli häneltä silti löytyy.
– Koen luontevimpana sen, että pelaan vasemmalla puolella. Vasemman jalan käyttöni ja syöttäminen on paljon luontevampaa. Toki 2019 karsinnoissa pelasin suurimmaksi osaksi oikeana pakkina ja onnistuin siinäkin hyvin.
Raitalalla ja muilla Huuhkajilla on viimeinen mahdollisuus näyttää osaamistaan pelikentällä ennen ensi viikolla alkavia kisoja, kun Suomi kohtaa perjantaina harjoitusottelussa Viron.
– Fyysinen joukkue ja haluaa varmasti saada hyvän tuloksen kisoihin menevää joukkuetta vastaan. Puolustajana haluaisin sanoa sen, että viime aikoina omissa on soinut vähän liikaa ja toivoisin, että pystyisimme lyömään puolustuksen lukkoon ja hankkimaan nollapelin. Se olisi yksi iso tavoite, Raitala alleviivasi Viro-ottelun teesit.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Jyri Nieminen Huuhkajien maalivahtivalmentajaksi
- Leo Walta iski kahdesti Allsvenskanissa
- Oliver Antmanista Hollanin cup-mestari
- Viljami Sinisalo torjui Celticin finaaliin
- Topi Keskinen Skotlannin cupin finaaliin
- Djurgården Konferenssiliigan välieriin
- Fredrik Jenseniä viedään rapakon taakse
- Benjamin Källman maalasi taas
- Joel Pohjanpalo jatkoi maaliputkeaan
- Djurgårdenille tappio Konferenssiliigassa
- Leo Walta iski kahdesti Allsvenskanissa
- Viljami Sinisalo torjui Celticin finaaliin
- Topi Keskinen Skotlannin cupin finaaliin
- Oliver Antmanista Hollanin cup-mestari
- Fredrik Jenseniä viedään rapakon taakse
- Benjamin Källman maalasi taas
- Djurgården Konferenssiliigan välieriin
- Jyri Nieminen Huuhkajien maalivahtivalmentajaksi